El dia del seu 53 aniversari, el doctor Starks, un psicoanalista amb una llarga carrera a l'esquena, rep un misteriós i inquietant anònim. Starks haurà d'emprar tota la seva astúcia per a, en quinze dies, esbrinar qui és l'autor de la missiva. Si no aconseguir-ho, haurà de triar entre suïcidar-se o veure com, un darrere l'altre, els seus familiars i amics van sent assassinats per un psicòpata que promet portar fins a la fi la seva venjança. John Katzenbach va aconseguir la popularitat amb la publicació d'El psicoanalista, un thriller immillorable al que explora amb mestria les ments desviades.